вообще-то существуют другие решения, хотя SAML тут, действительно, ни при чем.

X.509 является одной из, но не единственно возможной, масштабируемой системой установления доверия - от рута к листьям. PGP использует другую схему - web of trust, где аутентичность ключа сертифицируют твои личные знакомые. Правда, что там с серверами делать - не очень понятно.