> софт пытался распарсить, и, по обычаю джавщиков, вернул null

Если мы ожидаем null, как один из нормальных результатов - придется писать код для этого случая.
И расширять unit test [with null value test case].

> Рассчитывать, что все наши параметры адекватные? Я не возражаю, если просто бросать исключение.

Именно так: если метод не поддерживает какой-то диапазон - throw exception.
Тогда и unit test для такого случая не нужен.

И если этот exception случается - значит нужно дописывать код.