Забавно получилось.

Оказывается, я был не прав, в пятой жаве таки сделали всё как в дотнете (там есть ещё какие-то совсем дико суровые тонкости в дотнетовской имплементации, но неважно).
http://en.wikipedia.org/wiki/Java_Memory_Model
http://www.javamex.com/tutorials/synchronization_volatile_java_5.shtml
http://java.sun.com/docs/books/jls/third_edition/html/memory.html

Но зато как весело теперь ваш комментарий выглядит!